11 een aanspreektitel voor de lagere adel, bijvoorbeeld baronnen. Er is wel geopperd dat Appelius zijn geschrift niet als concrete brief heeft geschreven, maar dat hij voor de briefvorm als stijlfiguur koos. Dat is mogelijk, hoewel de ‘Hoogwelgeborene Vrouw’ naar mijn gedachte daar net te concreet voor is. We houden het er liever op dat Appelius daadwerkelijk een brief schreef en dat hij deze uitbreidde voordat hij naar de drukker ging. Duitsland Daarmee komen we bij de andere vraag wie de auteur was. Johannes Conradus Appelius was een predikantszoon uit het plaatsje Lotte, in het Duitse graafschap Tecklenburg. Het graafschap kwam in 1588 in handen van graaf Adolf van Nassau, een broer van Willem van Oranje. Voor de prins en zijn familie waren de Duitse bezittingen (zoals Dillenburg, Diez en Tecklenburg) van grote waarde tijdens de Tachtigjarige Oorlog. Appelius werd op 18 september 1715 geboren. Over zijn jonge jaren is vrijwel niets bekend. Dat geldt ook voor de weg die de Heere met hem is gegaan. Hij studeerde theologie in Groningen. Dat was zeker niet ongebruikelijk; er waren in Groningen zelfs veel studenten die afkomstig waren uit Duitsland. Net als andere universiteiten had Groningen een internationaal karakter. In Appelius’ studententijd waren er bijvoorbeeld ook studenten uit Hongarije. Appelius’ hoogleraren waren de voetianen Cornelius van Velzen (1696-1752) en Otto Verbrugge (1670-1745), de ’ern-
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==