14 wanneer zij verhinderd zijn om in het openbaar naar preken te luisteren, een boek in huis en bij hun bed hebben liggen, als een leidsman die in stilte tot hen preekt. Hoewel de preken van predikanten soms heel geschikt zijn voor de omstandigheden waarin zieken en verdrukten zijn, toch zijn helaas de meeste mensen zorgeloze en vergeetachtige hoorders van deze dingen zolang ze gezond zijn en voorspoed hebben, aangezien zij aannemen dat de kwade dag nog op enige afstand van hen is. Een boek zoals dit kan onder Gods zegen als leidraad in tijden van ziekte of verdrukking nuttig zijn om hun de raadgevingen en vermaningen in herinnering te brengen die zij in hun gezonde dagen zeer verwaarloosd hebben. Verder kunnen dienaren van het Evangelie, hoe bereid ze ook zijn om de zieken te bezoeken, door lichamelijke ongeschiktheid of een veelheid aan ander werk, niet altijd bij hen zijn om hen raad te geven en te troosten. Maar zo’n boek als dit kunnen ze altijd bij de hand hebben om te raadplegen. En omdat de meeste verdrukten zelf niet in staat zijn om te lezen, zou het een zeer liefdadig werk zijn voor vrienden of buren die hen bezoeken, om geschikte gelegenheden aan te grijpen om zo’n boek als dit aan hen voor te lezen, en in het bijzonder die hoofdstukken of aanwijzingen die zij het meest geschikt voor hen achten. Het zou u in zekere mate kunnen helpen om uw geweten vrij te maken en uw laatste diensten van vriendelijkheid te bewijzen aan uw zieke en stervende vrienden wanneer u hen niet langer in deze wereld kunt dienen.1 Aangezien we allen veel voorboden en voorlopers van de dood voor ogen zien, zullen we er heel verstandig aan doen om ons in een wachtende houding te houden, altijd klaar en bereid om te sterven. 1 In het oorspronkelijke voorwoord gaat Willison hier uitvoerig in op de kerkelijke ontwikkelingen van zijn dagen. Evenals in latere Engelse uitgaven, is dit gedeelte ook in deze Nederlandse uitgave weggelaten. E en metgezel in verdrukkingen_BW.indd 14 22-10-2025 15:30
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==