7 Woord vooraf De achttiende-eeuwse Schotse predikanten Ralph Erskine (1685-1752) en Ebenezer Erskine (1680-1754) hebben tijdens hun leven een krachtig en zuiver gereformeerd evangeliegeluid laten horen.1 Zij spreken ook nu nog nadat zij gestorven zijn door hun vele nagelaten preken. Ook in Nederland hebben de werken van Ralph en Ebenezer Erskine grote bekendheid gekregen. De Nederlandse predikant Theodorus van der Groe had hoge achting voor de preken van de ‘Erskines’. Hij schreef verschillende voorredes in de prekenbundels van Ebenezer en Ralph Erskine die in de achttiende eeuw verschenen. In de voorrede ‘Het schadelijk misbruik van een algemene overtuiging, tot een valse grond van rust voor de ziel’ in een van de prekenbundels, noemt hij hen ‘heldere lichten van Schotlands kerk’, en schrijft hij dat wij ‘veel reden tot blijdschap en erkentenis hebben, aangezien zij beiden het zuivere schijnsel van de evangelieleer, die zij in hun leven met zoveel ijver en vrucht verkondigd hebben, hebben nagelaten in hun geschriften, waarvan het merendeel al in onze taal is overgezet.’2 Ook de bekende predikant Alexander Comrie achtte de Erskines hoog. Hij zat in zijn jeugd verscheidene malen onder het gehoor van beide broers. Comrie schrijft zelf dat ‘God Ralph Erskine tot bestiering in zijn jeugd gebruikte’ en dat hij ‘onder het onderwijs van beide broe1 Dit Woord vooraf leent zich niet om uitgebreid in te gaan op het leven en werk van de Erskines. Er is hier al veel over gepubliceerd. Als voorbeelden kunnen genoemd worden: L.J. van Valen, Herauten van het kruis. Leven en werk van Ralph en Ebenezer Erskine (Houten 1995), en de dissertatie van P.H. van Harten, De prediking van Ebenezer en Ralph Erskine. Evangelieverkondiging in het spanningsveld van verkiezing en belofte (’s Gravenhage 1986). Verder bevatten deel 19 en 20 uit Al de werken van Ralph en Ebenezer Erskine (Veenendaal-Utrecht 1977-2005) levensbeschrijvingen van de beide broers. 2 R. en E. Erskine, Al de werken, dl. 8, p. 29 (enigszins hertaald).
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==