12 tegen haar schouder. Ze duikt in elkaar en zoekt angstig een uitweg die er niet is. Zoals veel Parijzenaren heeft ook Luc een stok bij zich. Zeker als de avond valt, kan dat je redding zijn. Hij grist de stok uit zijn kar en rent op de schoffies af. ‘Wegwezen! Nu!’ schreeuwt hij met overslaande stem. Het schiet even door hem heen dat hij het wel kan vergeten als ze alle vier blijven staan. Zelfs met een stok in zijn hand. Maar gelukkig wordt er één bang. Dat joch keert zich om en rent weg. Zijn makkers slaan ook op de vlucht. ‘Gaat het?’ vraagt Luc aan het meisje. Met een vies gezicht probeert ze een bruine veeg van haar groene mantel te vegen. ‘Ja, bedankt voor je hulp.’ Ze lacht en Luc wordt er een beetje verlegen van. Ze heeft grote, donkere ogen en blonde krullen. Ze plooit het kapje er weer netje overheen en geeft hem een knipoog. ‘Dapper van je om zo in je eentje op hen af te gaan.’ ‘Eh... valt wel mee. Waarom pestten ze jou?’ Er trekt een schaduw over haar gezicht. ‘Ze mogen mijn vader niet, denk ik.’ Ze bijt op haar onderlip en hij durft niet verder te vragen. ‘Waar moet je heen? Dan loop ik een stukje mee.’ ‘Ik woon naast de poort van Saint-Cloud, maar het gaat wel. Meestal zijn ze alleen hier een beetje vervelend. Waar moet jij heen?’ Luc kijkt een beetje sip en antwoordt: ‘Precies de andere kant op, naar de poort van Saint-Antoine. Ik ben Luc en hoe heet jij?’ ‘Claire!’ Ze glimlacht naar hem en zakt even door haar knieën alsof ze een buiginkje maakt. ‘Bedankt, Luc!’ Met de mand aan haar arm wandelt ze weg. Jammer dat hij niet met haar mee kan lopen. Monsieur Winston gaat nu voor. Hij staart Claire na. Aan die mooie kleren en haar hele houding kun je zien dat ze ouders met geld heeft. Wie weet is ze van adel, maar dat zal wel niet. De meeste edellieden zijn na de revolutie onthoofd met de valbijl. Of gevlucht. Dat meisje komt hier vast wel vaker, dus misschien ziet hij haar nog eens terug. Claire, een naam als een fonkelende ster in de nacht. ‘Alweer redder in nood geweest?’ Luc schrikt op uit zijn gedroom.
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==