9 ‘Hij heeft u nodig, mama, echt,’ had Celia haar verzekerd. ‘Wij redden het prima. Wat kan er in die paar weken nu misgaan?’ Celia wilde heel graag op het rechte pad blijven nu haar moeder en Miss Lill weg waren. Kan ik er wat aan doen als er problemen op mijn pad komen? Het was geen nieuwe klaagzang. s t s Niemand had half maart zo’n storm verwacht – geen sneeuw, maar ijskoude stortbuien en windstoten met tornadokracht. ‘Tja, dat noemen ze de Iden van maart,’ mijmerde Olney Tate, jarenlang de klusjesman van Garden’s Gate en verder van iedereen die hem nodig had. Hij kwam langs nu Celia en Chester uit school waren. ‘Het is de laatste stuiptrekking van de winter voordat de lentedooi inzet. Meestal krijgen we sneeuw.’ ‘Sneeuw was beter geweest,’ stemde Chester in. ‘Nou ja, liever niet te veel,’ zei Olney hoofdschuddend. ‘De bliksem spleet de boom in tweeën. Dat zagen we vanuit het keukenraam. Het was net klaarlichte dag. Het was alsof God Zelf sprak.’ Celia raakte weer opgewonden van het dramatische gebeuren. ‘Maar goed dat jij en Chester nog niet naar boven waren gegaan om te slapen. Zo’n dikke boom, je weet het maar niet, die had ook naar de tweede verdieping kunnen doorslaan.’ Celia huiverde en duwde die gedachte weg. ‘Dat gat in het dak kan niet zo blijven.’ ‘En die boom op zolder ook niet,’ zei Chester bezorgd. ‘Dat denk ik ook niet,’ verzuchtte Olney, terwijl hij zijn pet weer opzette. ‘Laten we naar zolder gaan en eens kijken wat er moet gebeuren.’ Hij ging de trap op en liep naar de andere kant van de kamer, waarvan een groot deel door de enorme boom werd geblokkeerd. Heen en weer lopend nam hij de maat op. ‘Ik ga praten met de broeders van Saints Delight. We moeten met z’n tweeën of drieën die takken afzagen, de boom in stukken hakken en een
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==