17 niet bekend door drukte, maar door nuttige daden, stil en vriendelijk, helder en stralend als licht, vol van een allesdoordringende kracht, waarvan de stille maar onweerstaanbare invloed geen nodeloos geluid maakt, maar toch altijd inwerkt, uur na uur, op een behoeftige wereld. Bij het bestuderen van de inhoud van deze brieven dient u te bedenken dat ze niet aan alledaagse zaken gewijd zijn. Haar geest was uitnemend godsdienstig aangelegd en niet werelds; haar hart gloeide van vurige liefde tot de Zaligmaker; in alle dingen had Hij de eerste plaats in haar beschouwingen, gesprekken en daden, en zo sprak haar mond en schreef haar pen uit de overvloed des harten. Zo, zonder af te dalen tot de kleinste details van het leven van alledag, zijn deze brieven universeel toepasbaar en een dierbare en blijvende schat voor de ene Kerk van God, vanwege de praktische raadgevingen, de rijke vertroostingen, de wijze raad, de verkwikkende vermaningen, de hemelse beademing waar ze vol van zijn. De bedoeling van dit werk was niet om een geschiedenis weer te geven, maar om een correspondentie te presenteren; daarom is er weinig of geen aandacht besteed aan een chronologische ordening. Dit zou in feite grotendeels onmogelijk zijn geweest, omdat veel brieven ongedateerd zijn, zodat het tijdstip waarop ze geschreven zijn alleen kon worden afgeleid uit de gebeurtenissen waarnaar ze verwijzen. Maar we zullen de lezer niet langer van de inhoud van dit boek afhouden; alleen spreken we nog de overtuiging uit dat, als de overdenking van dit boek een even geheiligde invloed op de geest heeft als het samenstellen ervan, het dan niet tevergeefs zal zijn dat dit boek aan de drukpers is toevertrouwd. Aan de eer van de Drie-enige God wordt het nu in gebed en geloof opgedragen. Bath, april 1864
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==