19 vader is overleden, dus ze heeft hem niet gekend. Maar haar oudste zus Adrie – zij was negentien jaar ouder dan Maaike – heeft veel verhalen over vroeger verteld. ‘Adrie praat heel vaak over mijn vader. Dat vind ik fijn, zo kom ik een heleboel te weten over hem. Ze vertelde dat mijn vader in 1908, op zijn achttiende jaar, in zijn eentje op de boot stapte en naar Amerika vertrok. Hij bleef er tot 1910. In dat jaar kreeg hij het verdrietige bericht dat zijn vader, mijn opa, was gestorven. En of hij alstublieft naar huis wilde komen om voor het grote gezin te komen zorgen. Zo moest mijn vader hals over kop terug naar Nederland om zijn moeder te helpen. (...) Die Amerikaanse jaren stonden in vaders geheugen gegrift. Hij bleef erover vertellen. Als hij eenmaal op zijn praatstoel zat kwamen de verhalen los. Zijn hele leven wilde hij terug naar Amerika, maar zijn wens is niet in vervulling gegaan. Het is er nooit van gekomen.’ Amerika bleef dus het ideaal van Jan Bakker. Tijdens zijn verkeringstijd maakte Jan een broer van Maaike, Leen Groenenboom, warm voor Amerika. Leen pakte z’n biezen en ging zijn geluk aan de overkant van de oceaan beproeven. Later – dat was in de oorlogsjaren 1940-1945 – zou Jo, een zoon van Jan enMaaike, nogmet hem in contact komen. Jo was toen in Canada en zijn oomwoonde in Florida, en hij heeft toen zijn neef Jo een bezoek gebracht. Jan Bakker en Maaike Bakker-Groenenboom
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==