11 Ten geleide Philip Henry werd in Londen geboren op 24 augustus 1631. Zijn universitaire opleiding in de theologie begon hij in 1648 in Oxford, en rondde die in 1652 af. Hij hield zijn eerste preek op 9 januari 1653 in South Hinksey, Oxfordshire. In hetzelfde jaar kwam hij in dienst van de rechter John Puleston. Hij werd de leermeester van diens zonen. Ook werd hij predikant in de kapel van Worthenbury in hetzelfde graafschap. Philip trouwde op 26 april 1660 met Katharine Matthews. Uit dit huwelijk werden zes kinderen geboren. Het tweede kind was Matthew, die grote bekendheid verkreeg door zijn omvangrijke commentaar op de Bijbel. Philip Henry leefde in een zeer bewogen tijd. Er was veel onrust, niet alleen in de staat, maar ook in de kerk. Aan de kerk werd in 1662 de Act of Uniformity, de Wet op de Eenvormigheid, opgelegd. Predikanten werden daarbij verplicht de bisschoppelijke structuur van de kerk te aanvaarden en zich ook te voegen naar de liturgische regels. Wie weigerde, werd ontslagen of zelfs vervolgd. Niet minder dan tweeduizend predikanten werden door de maatregelen van de kerkelijke overheid getroffen. Ook Philip weigerde aan de nieuwe eisen te voldoen. Hij verliet Worthenbury en vestigde zich op het landgoed Broad Oak, Flintshire, Londen. Zijn vrouw kwam daar vandaan. Van hieruit heeft hij jarenlang, vaak onder moeilijke omstandigheden het Woord verkondigd. Ook voltrokken er zich grote rampen, zoals de pest in Londen in 1665. De stad werd een jaar later ook nog getroffen door een grote brand. Verademing kwam er toen in het jaar 1688 de Nederlandse stadhouder Willem III een einde maakte aan het bewind van zijn schoonvader,
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==