9 Ten geleide In de ‘Killing Times’, tijden van ongekende vervolging en bitter lijden van Gods kerk in Schotland, leefde en werkte James Renwick (1662-1688). Hij heeft in Nederland, onder de hoede van de bekende predikant Wilhelmus à Brakel, zijn theologische opleiding voltooid. Kort na zijn ordening tot predikant op 10 mei 1683 keert de 21-jarige Renwick terug naar zijn geboorteland. Teruggekomen in Schotland wordt hij al spoedig de leider van de covenanters. Zij die het Covenant ondertekend hadden, moesten hun leven opofferen voor de Naam en de zaak van Christus. Vanwege de hevige vervolgingen was de gemeente een opgejaagde kudde geworden, maar zij kreeg in James Renwick een bezielende herder en leraar. In het ruige landschap van de Schotse Hooglanden verkondigde hij het Evangelie: in rotsspleten en rond moerassen, overdag en ’s nachts, vaak in regen en wind. Met name de regio’s Galloway en Dumfriesshire vormden zijn arbeidsterrein. De vogelvrij verklaarde predikant werd uiteindelijk gearresteerd en belandde in de donkere kerker van de Tolbooth, een beruchte gevangenis in Edinburgh. Na een kort proces eindigde het jonge leven van Renwick – twee dagen na zijn 26e verjaardag – op het schavot. James Renwick heeft zowel brieven als preken en ‘lectures’ nagelaten. De preken heeft Renwick voor het grootste deel niet zelf gepubliceerd. Sommige heeft hij wel opgeschreven, maar
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==