11 stervensverhalen die vooral in de late Middeleeuwen in het spoor van de mystici Heinrich Suso en Jean Gerson werden geschreven. In ons land is het boek Euthanasia ofte wel-sterven vanWilhelmus van Eenhoorn daarvan een bekend voorbeeld geworden. Ook passen de verhalen in de eveneens uit de Middeleeuwen afkomstige exempeltraditie. Dat zijn verhalen met voorbeelden van levens van heiligen. Aan de beschreven personen en de voorvallen in hun leven konden de lezers en luisteraars een voorbeeld nemen. Volkspredikers namen deze voorbeelden namelijk over in hun preken om ze hun hoorders in te prenten. Op de titelpagina van De pligten der ouders van Jacobus Koelman staat dan ook vermeld: Als mede Twintig Exempelen van Godtzalige en vroeg stervende jonge kinderen. Het doel van Des Heeren lof Hiermee is ook het doel van Des Heeren lof, verkondigt uit den mond der kinderen weergegeven. Het boek wil voornamelijk de jeugd een spiegel voorhouden om het voorbeeld van de godvruchtige jonge kinderen na te volgen. Eversdijk richt zich in zijn voorrede uitvoerig tot jonge mensen. Hij spoort ze aan om goed te luisteren naar hun ouders als zij een verhaal voorlezen. En als de ouders daarin nalatig zijn, dat ze dan zelf het boekje ter hand nemen als ze alleen op hun kamer zijn. Ook heeft hij het over de plaatsen waar de jeugd samenkomt. Hij wenst dat de jongeren daar een of meer voorbeelden uit het boekje zullen lezen en met elkaar bespreken. Hij acht dat beter dan het doorbrengen van de tijd met ‘luieren, dobbelen, spelen, ijdele vermakelijkheden en spotten’. Het is duidelijk dat Eversdijk met zijn boek wil staan in de traditie van de Nadere Reformatie. Het komt er ook voor de jon-
RkJQdWJsaXNoZXIy OTA4OQ==